A cidade de São Paulo recebeu, na noite do último sábado (7), um encontro que celebrou a gastronomia como instrumento de intercâmbio cultural e cooperação internacional. O jantar de gala realizado no Hotel Nacional Inn Jaraguá marcou a abertura oficial do Gourmonde São Paulo / Brasil 2026, evento gastronômico internacional promovido pela Aregala Internacional em parceria com a Associação Cozinheiros Sem Fronteiras.

Pela primeira vez realizado no Brasil, o encontro reúne 16 delegações de chefs de cozinha de diferentes partes do mundo, representando países da Ásia, Europa e Américas, entre eles Argentina, Peru, Chile, Colômbia, Equador, Portugal, Itália, Suíça, Turquia, Singapura, Congo, Eslováquia, Filipinas, Canadá e Brasil.

A cerimônia também teve caráter simbólico ao prestar homenagem ao chef, pesquisador e fundador da Aregala Internacional, Diego Silva Lehmann, falecido há dois anos. O jantar foi dedicado à memória do gastrônomo, reconhecido por sua atuação na valorização da culinária internacional e pela produção acadêmica voltada ao setor.

Durante a abertura, o presidente da entidade e anfitrião do encontro, professor Celso dos Santos Silva, destacou a importância histórica do momento para a organização e para a presença brasileira no cenário gastronômico global.

“Sejam bem-vindos ao Brasil. Este é um dia em que celebramos muitas coisas, entre elas a retomada da entidade internacional com sede em Lima, no Peru. Há dois anos, exatamente no dia 8, perdemos o nosso presidente, pesquisador e autor de livros, Diego Silva Lehmann. Este jantar é uma homenagem a ele e à sua trajetória”, afirmou.

Segundo Celso, o legado de Lehmann foi decisivo para projetar o Brasil no circuito internacional da gastronomia. “Se hoje estou aqui como presidente de uma entidade internacional, é porque tivemos a oportunidade de levar o Brasil a uma esfera de gastronomia internacional”, disse.

A Aregala Internacional reúne profissionais de diversas áreas da hospitalidade e alimentação, como chefs, bartenders, sommeliers, baristas e maîtres, além de professores e pesquisadores dedicados à formação de novos profissionais do setor , há 30 anos. De acordo com Celso, a entidade cresceu significativamente desde o final da década de 1990.

“Quando entrei na entidade, em 1997, éramos apenas 18 países. Hoje somos 60 países em quatro continentes. Apesar das diferenças de cultura, idioma e costumes, conseguimos trabalhar como uma grande família”, ressaltou.

Ao longo de mais de duas décadas de atuação internacional, Celso afirma ter levado a gastronomia brasileira a diversos países. “Em 26 anos levamos a bandeira do Brasil a mais de 25 países, incluindo Estados Unidos, toda a América Latina, Finlândia, França, Itália e Polônia.”

Outro momento marcante da noite foi a participação do chef suíço André Rytz, que destacou a importância da homenagem ao fundador da entidade.

“Ele é o motivo de estarmos todos aqui hoje. Muitos viajaram 14 ou 15 horas para homenagear esse grande cavalheiro, poeta, colega chef, professor e amigo. A memória dele continua inspirando todos nós”, declarou Rytz.

São Paulo capital mundial da gastronomia

Representando o governo paulista, o diretor da Secretaria de Turismo e Viagens do Estado de São Paulo, Virgílio Nelson da Silva Carvalho, ressaltou o papel da gastronomia no fortalecimento do turismo e na projeção internacional da cidade.

“São Paulo tem hoje 54 nações representadas em seus restaurantes. Existe uma ambição de consolidar a cidade como capital mundial da gastronomia, e eventos como este reforçam essa vocação”, afirmou Virgílio.

Ele também destacou o incentivo do governador Tarcísio de Freitas e do secretário de Turismo Roberto de Lucena ao desenvolvimento do turismo gastronômico no estado.

A programação do Gourmonde começou na quinta-feira (5), com a cerimônia de abertura, na Câmara de Vereadores de São Paulo, já na sexta-feira (6), foram promovidos 20 horas de aulas e demonstrações culinárias realizadas em centros de treinamento gastronômico de referência na América Latina. Durante essas atividades, chefs convidados apresentaram técnicas e pratos representativos de suas cozinhas clássicas e contemporâneas para um público formado por profissionais e empresários do setor.

Além da programação gastronômica, o evento também tem um caráter institucional e cultural. No domingo (8), as delegações participam de uma visita ao centro histórico da capital paulista, com apoio da Secretaria de Turismo do Estado, seguida de uma assembleia internacional da entidade para definir metas e diretrizes para os próximos 18 meses. A programação segue até segunda-feira , 9 de março.

O Gourmonde também mantém uma tradição solidária em suas edições internacionais. Segundo Celso dos Santos Silva, parte das ações do encontro será destinada a uma iniciativa beneficente.

“A cada evento realizado em um país, fazemos uma doação para um segmento da sociedade. Desta vez escolhemos crianças com câncer. Amanhã definiremos a instituição que receberá essa contribuição”, explicou.

Intercâmbio cultural

Entre os chefs internacionais presentes, o turco Adnan Senturk, do Paloma Pasha Hotel Resort, destacou a importância do intercâmbio cultural promovido pelo encontro.

“Estou muito feliz por estar aqui, especialmente vindo da Turquia. Fazer parte de uma organização de alimentos como esta sempre nos deixa orgulhosos. É a minha primeira vez no Brasil, mas certamente não será a última”, afirmou.

Senturk também elogiou a recepção brasileira e a diversidade da culinária local. “As pessoas são muito calorosas e nos receberam muito bem. A culinária brasileira tem pratos únicos e muito interessantes.” Complementou.

Com delegações de quatro continentes e uma agenda que reúne formação profissional, intercâmbio cultural e ações sociais, o Gourmonde São Paulo / Brasil 2026 reforça a presença do país no circuito internacional da gastronomia e amplia o diálogo entre diferentes tradições culinárias.